中小製造業における生産管理システムの必要性｜生産管理の目的も解説

製造業を取り巻く環境は変化が激しく、中小製造業は納期短縮、コスト削減、人材不足などの課題があるのではないでしょうか。今後も事業を存続させるには、中小製造業は顧客の多様なニーズに適切に対応し、信頼性と競争力を維持・向上させることが大切です。そのため、課題解決のために生産管理の業務を効率化・高度化することが必要になります。

本記事では、中小製造業における生産管理の課題と、その対応策になぜ生産管理システムが必要かを解説します。あわせて生産管理の目的や生産管理システムの対応業務についても紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

中小製造業の生産管理における課題と対応策

まず、中小製造業が抱えている生産管理の課題について見ていきましょう。また、その対応策についても紹介します。

課題１　納期の変更に対応できない

中小製造業の中には下請けの仕事を行っている会社も多くあると思いますが、顧客が出す内示は変更されることがたびたびあります。内示とは、生産や調達にリードタイムがかかる部材について、確定注文ではないものの、あらかじめ発注数量予測を伝える通知のことです。形式や頻度は顧客によってまちまちです。そのため、納期や発注量が変更されても対応できるように、顧客ごとの内示を効率的に管理し、柔軟な生産体制を整えておく必要があります。

顧客からの要望に応えられない場合は、取引機会が減少するリスクがあります。納期や発注量の変更に柔軟に対応できるようになれば、中小製造業は安定した取引先を確保でき、顧客は品質とサービスにおいて信頼できるパートナーと連携することができます。そのため、顧客からの要望に応えられる体制を構築する必要があるのです。

特に顧客が提示する納期に対して柔軟な対応をするためには、「リードタイムをどう縮めていくか」「在庫量をいかに適切に維持するか」が重要となります。

課題２　正確なコストが把握できない

利益の向上には、売上を増加させることはもちろん必要ですが、生産にかかるコストの削減も必須です。コストを削減するときにまず大切なことは、生産現場でかかっている原価をタイムリーに把握することです。

しかし、生産実績をリアルタイムかつ正確に収集する体制を整えていないと、原価管理は適切に行えません。特に中小製造業の工場においては、現場の製造実績の収集が難しく、在庫が膨れ上がっているケースも多いでしょう。

このような状況では、正確な原価が把握できないため、コスト削減の施策を検討することも難しくなってしまいます。適切な原価管理と生産実績の把握が、コスト削減のための重要なステップです。

課題３　人手不足

製造業全体では、国内の労働力人口の減少により人手不足が続いています。中小製造業がこれからも競争力を維持するためには、既存の業務を効率化し、生産性を向上させることが重要です。

業務効率化は生産現場だけでなく、生産管理や購買などの間接部門が取り組むことで、大きな効果が期待できます。間接部門の業務内容が生産現場の業務効率に影響を与えるからです。効率的な生産計画が立案できれば、生産現場は納期までに余裕を持って生産に取り組めます。

たとえば、生産管理と購買部門間の情報伝達が上手くいかず、原材料の手配が遅れてしまうとどうなるでしょうか。この場合、生産現場は納期に間に合わせるために通常よりも早めに生産を行う必要があります。

これを防ぐために、情報の見える化と一元管理が不可欠です。原材料手配をはじめ、生産に関わる情報が生産管理と購買ですぐに共有できる仕組みが整っていれば、間接部門の業務スピードが向上します。間接部門の業務は納期回答や出荷手配、在庫管理など多岐にわたるため、情報を素早く共有するシステムの構築が有効となります。

課題４　業務の属人化

中小製造業において、生産管理業務が特定の個人に依存しているケースはよく見られます。この状況は、その人が何らかの事情で休んでしまった場合、納期回答や生産計画の立案、さらには目標とする生産量の確保さえ難しくなることを意味します。そのような状況では業務が滞る可能性があるため、大きなリスクとなります。

業務の属人化を解消するためには、業務を標準化し、誰でも業務を遂行できるようにすることが重要です。

ここまで中小製造業における生産管理の課題を取り上げてきました。「リードタイムの短縮」「生産実績の把握」などの課題に対処するためには、「生産管理システム」の導入が有効です。中小製造業でも生産管理システムを導入することで、高い競争力を維持できるでしょう。

中小製造業に生産管理システムはなぜ必要なのか

上記のように中小製造業には生産管理において課題が多く存在します。これらの課題を解決するために、生産管理システムの導入が重要です。ここでは、中小製造業においてなぜ生産管理システムが必要かを詳しく紹介します。

理由１　情報を一元管理するため

生産管理は、各部門に点在するさまざまな情報を把握しながら業務を行わなければなりません。例えば、納期を守るためには「倉庫に今ある在庫はどれくらいか」「生産部門の進捗状況がどうか」「原材料はどのタイミングで手配すればよいか」などの情報が必要です。

しかし、販売管理システムや在庫管理システムが別々に導入されており、これらの情報がスムーズに集約や連携されていなければ、担当者はタイムリーかつ正確に状況を把握できません。

生産管理システムは情報の一元管理を実現し、生産管理にかかわる情報を効率よく収集できます。これにより、納期厳守やコスト削減を実現できるのです。

理由２　情報を「見える化」するため

在庫や日々の生産数量、受注残などは正確な数字で捉える必要があります。言わば情報の「見える化」です。情報の見える化ができていないと、在庫量や生産実績が分からず、結果的に在庫の過不足や納期遅延という事態に陥ってしまいます。

生産管理システムの導入は、生産に必要な情報の見える化にも貢献します。生産現場からあがってくる日々の生産実績や仕掛品などがシステム上で一目で分かるため、在庫も適切に管理することが可能です。

中小製造業の生産管理の目的

では、そもそも生産管理の目的とは何でしょうか。生産管理システムを正しく理解するために、おさらいしておきましょう。

生産管理の目的は、製造業において、資源（人員、設備、原材料）を効率的に活用し、生産プロセス全体を最適化することによって、以下のような目標を達成することです。
これらの目標を達成することで、顧客からの信頼を得て、市場での競争力を維持・向上させることができます。

目標１　顧客の提示する納期を守る

顧客が要求する納期を守ることは生産管理の目標の一つです。もし何も考えずに、注文が来た順番から生産に着手するとどうなるでしょうか。当然ながら注文には納期の違いがあるため、納期が迫っている注文を後回しにしてしまうことも考えられます。

このような事態を防ぐために、生産管理では現場の生産能力と納期を加味しながら最適な生産計画を立てていくことが重要です。

目標２　在庫を適切に保つ

在庫が多すぎると、コストが増大し、企業のキャッシュフローが悪化するリスクになります。一方で、在庫が少なすぎると、商品が欠品し、機会損失が発生する可能性があります。このような事態を防ぐため、生産管理は、在庫を適切に保ちながら、日々の生産数を調整し、在庫コストを削減することが求められます。

目標３　コスト削減

生産コストを最小限に抑え、利益を最大化することも生産管理の目標の一つです。製造業では、QCD（品質、コスト、納期）のバランスが重要であり、生産にかかるコストを適切に把握することが求められます。

また、生産コストを削減するには、設備や労働力を最大限活用し、無駄を排除することで生産効率を向上させることが重要です。

中小製造業の生産管理システムの対応業務

生産管理システムが対応している業務範囲は、生産計画・工程管理・購買管理・在庫管理・販売管理・原価管理などです。

システムによっては、これらの機能が標準で提供されるものもありますが、一部がオプションとして対応されるものもあります。たとえば生産計画、工程管理、購買管理、原価管理が標準機能であり、在庫管理と販売管理はオプション機能であるようなケースです。

また、生産管理に加えて、人事や会計業務などの会社全体の基幹業務を一元管理したい場合は、ERPシステム（基幹システム）も選択肢の一つになります。

さらに、このようなシステムと連携して、生産計画に特化したシステムである生産スケジューラを導入することで、中小製造業においてより効率的な生産を実現します。生産スケジューラは、納期や生産能力、在庫、原材料の調達状況などを考慮して、最適な生産計画を作成します。これにより、無駄な時間やリソースを削減し、生産効率を向上させることができます。

中小製造業の生産管理システムの選び方

生産管理システムはさまざまな機能があるため、導入する時は自社にあったものを選ぶことが大切です。選び方としては、「自社の業種・業態に適しているか」「自社の生産方式に適しているか」「対象業務の範囲はどこまでか」などがポイントになります。

生産管理システムの対応業務や選び方については、こちらの記事で詳しく解説しています。
「生産管理システムとは？機能・メリット・選び方のポイントを解説」

まとめ

中小製造業は、柔軟な納期対応、コスト削減のためのリソース活用、人手不足に対する生産効率アップなど、生産管理においてさまざまな課題を抱えています。その課題を解決するためには、情報の一元化・見える化が重要となりますが、生産管理システムの導入により実現できる可能性があります。

生産管理システムを検討する際は、対応している業務の内容や選び方のポイントを把握して自社に適したものを導入することが大切です。